Uno studio rivela tassi elevati di abuso di stimolanti tra gli studenti delle scuole medie e superiori

Un nuovo studio pubblicato sul Journal of American Medical Association rivela che fino al 25% degli studenti delle scuole medie e superiori abusano di stimolanti soggetti a prescrizione come l’Adderall, in un contesto di carenza nazionale di farmaci per l’ADHD.

I ricercatori dell’Università del Michigan hanno collaborato con il National Institutes of Health per analizzare le risposte al sondaggio di 3.284 scuole negli Stati Uniti, raccolte tra il 2005 e il 2020 per lo studio nazionale Monitoring the Future.

Lo studio ha valutato l'uso di stimolanti prescritti tra gli studenti con ADHD e coloro che utilizzano i farmaci per scopi non medici.

L’autore principale Sean Esteban McCabe, supervisore del Centro per lo studio su droghe, alcol, fumo e salute presso l’Università del Michigan, ha definito lo studio “una rivelazione cruciale”.

La ricerca ha accertato che l'impiego non terapeutico di stimolanti soggetti a prescrizione variava dallo 0% a oltre il 25%, a seconda dell'istituto.

Le scuole che manifestavano tassi più elevati di abuso di stimolanti possedevano comunemente una popolazione più ampia di studenti che ricevevano terapia stimolante per l’ADHD, erano situate in quartieri suburbani, avevano una percentuale maggiore di studenti caucasici e avevano alunni con genitori più eruditi.

La dottoressa Nora Volkow, direttrice del National Institute on Drug Abuse, ha avvertito che le sostanze acquistate online o scambiate tra amici o parenti potrebbero comprendere fentanil o altre potenti sostanze illegali, aumentando la probabilità di overdose.

Le applicazioni non terapeutiche degli stimolanti possono comprendere l'ingestione di dosi superiori ai livelli standard, l'amalgamazione del farmaco con alcol o droghe alternative o il consumo eccessivo dovuto allo stress scolastico.

L'indagine ha dedotto che gli studenti che frequentavano istituti con tassi più elevati di terapia stimolante si trovavano di fronte a un rischio maggiore di abuso di stimolanti del 36% rispetto ai loro omologhi nelle scuole con tassi ridotti.

Inoltre, gli alunni che hanno consumato marijuana negli ultimi 30 giorni erano quattro volte più propensi ad appropriarsi indebitamente dei farmaci per l’ADHD rispetto a quelli che si erano astenuti dal consumo di cannabis.

L’abuso di stimolanti soggetti a prescrizione può culminare in gravi conseguenze, tra cui complicazioni cardiovascolari, umore abbattuto, overdose, psicosi, ansia, convulsioni e disturbi legati all’uso di stimolanti.

I ricercatori hanno sottolineato la necessità di aumentare la consapevolezza di questi pericoli per gli adolescenti e hanno sottolineato che la terapia stimolante dovrebbe essere utilizzata esclusivamente con prescrizione medica e sotto la supervisione di un medico.

In seguito alla compilazione dei dati per lo studio conclusosi nel 2020, le prescrizioni di stimolanti sono aumentate del 10% nella maggior parte dei gruppi di età nel corso del 2021.

Allo stesso tempo, una carenza a livello nazionale di Adderall, uno dei farmaci per l’ADHD più diffusi, ha reso numerosi pazienti nell’incapacità di ottenere o reintegrare le loro prescrizioni.

I risultati sottolineano la necessità urgente di ulteriori esami e interventi per affrontare il problema dell’abuso di stimolanti prescritti tra gli alunni delle scuole medie e secondarie.